埃塞俄比亞宛如一座植物天堂－這裡火山高原海拔超過4000米，形成與世隔絕數百萬年的島嶼生態系；東非大裂谷將南北一分為二，展現出悠久的地質歷史；超過7000種植物（其中約12%為特有種，僅此一處，地球上其他地方均未發現）繁地生長於從沙漠中生長於從沙漠中的各種荒原。這片土地孕育了野生咖啡，生長於山地森林；巨型山梗菜長成參天大樹，構成超現實的景觀；埃塞俄比亞玫瑰（實為阿比西尼亞玫瑰，學名Rosa abyssinica）攀援於殘存的森林之中；古代人類文明在此發展出農業，並傳播至世界各地——小麥、大麥、麩苔和咖啡之中的起源都可追溯到這片高原。
埃塞俄比亞植物獨特性的秘密在於其與世隔絕的地理位置和海拔高度。埃塞俄比亞高原——通常被稱為「非洲屋脊」——本質上是一個巨大的高原，由東非大裂谷相關的構造力抬升而成，形成了數百萬年來與其他非洲高原隔絕的山脈。這種隔絕使得一些獨特的物種得以進化，它們在沒有與其他地區族群進行基因交流的情況下發展。海拔梯度壓縮了垂直方向上的氣候帶：從低地沙漠過渡到稀樹草原，再到山地森林、高山荒原，最後到裸露的岩石和冰川——在某些地方，所有這些氣候帶的水平距離僅為50公里。因此，在這個國家，你可以在一天之內體驗到低於海平面的酷熱沙漠（達納基勒窪地海拔-125公尺）和高於4000公尺的冰天雪地的山頂。
埃塞俄比亞人與花卉的關係體現了東正教的傳統，植物被用於製作香料、裝飾教堂和藥用；低地地區受到伊斯蘭教的影響，花園遵循不同的美學和功能原則；當地土著信仰認為某些樹木和植物是神聖的；以及現代花卉種植業的發展，使埃塞俄比亞成為非洲第二大花卉出口國（僅次於肯尼亞）。花卉滲透到埃塞俄比亞人的生活中——宗教節日期間，東正教教堂裡擺滿了白色百合；在穆斯林地區和部分高地，人們會咀嚼卡特葉（Catha edulis）；咖啡儀式上會用鮮花裝飾；亞的斯亞貝巴的路邊花販會向市民兜售玫瑰和康乃馨。
然而，埃塞俄比亞的植物遺產正面臨巨大的壓力。森林砍伐已使該國森林覆蓋率從歷史上的約40%銳減至如今的不足4%——農業擴張侵占了邊際土地，柴火採集使剩餘的森林變得狹長，桉樹人工林取代了原生林地，城市擴張吞噬了亞的斯亞貝巴週邊的高地。花卉產業雖然每年為衣索比亞提供超過2.5億美元的外匯收入，並僱用了數萬人，但也引發了人們對水資源匱乏國家用水、化學品使用對齊瓦伊湖和其他水體的影響，以及出口花卉產業究竟服務於埃塞俄比亞的利益還是主要惠及外國公司的擔憂。氣候變遷威脅著構成植物群落的海拔帶，隨著氣候變暖導致它們賴以生存的寒冷環境消失，高山物種甚至可能被迫從山頂消失。
本指南將帶您探索衣索比亞豐富多樣的花卉景觀，從西米恩山脈的非洲高山峰，到高原和東非大裂谷湖泊，再到巴萊山脈獨特的生態系統和低地地區。我們將發現巨型山梗菜營造出宛如異世的荒原，特有的玫瑰在殘存的森林中攀援生長，蘭花適應著季節性的水分變化，火炬花將山坡染成一片橙紅，原始的野生咖啡林中植物至今仍在樹冠下生長，以及為歐洲情人節生產玫瑰的花卉農場。我們將邂逅由彎曲喙的太陽鳥授粉的花朵，它們的喙與管狀花朵相得益彰；我們將看到在孤立的山峰上進化而來的植物，它們形成了獨特的景觀，每個山峰都孕育著獨特的物種；我們還將欣賞到啟發早期探險家的植被，他們將埃塞俄比亞高原比作移植到熱帶地區的歐洲阿爾卑斯山。
西米恩山脈：非洲高山荒野與特有巨獸
西米恩山國家公園：聯合國教科文組織世界遺產景觀
衣索比亞北部壯麗的西米恩山脈被聯合國教科文組織列為世界遺產，其最高峰拉斯達申峰海拔4550米，構成了垂直峭壁、深谷和高山荒原的奇特地形。這裡棲息著包括獅尾狒、衣索比亞狼和瓦利亞野山羊在內的多種特有哺乳動物，以及同樣稀有的特有植物。這些山脈是巨大的火山高原經過數百萬年的侵蝕後形成的，留下了壯觀的斷崖和孤立的山峰。
非洲高山帶（海拔3700公尺以上）孕育著適應極端環境的植被：即使在最溫暖的月份，夜間也會出現冰凍；高海拔低緯度地區太陽輻射強烈；降雨具有明顯的季節性，旱季（10月至次年5月）尤為顯著；土壤貧瘠，養分匱乏，養分匱乏。生長於此的植物展現出獨特的適應性－蓮座狀的生長形態有助於保暖；厚實的蠟質葉片減少水分流失；墊狀植物營造微氣候；緩慢的生長速度則反映了短暫的生長季和有限的資源。
巨型山梗菜（Lobelia rhynchopetalum）主宰非洲高山景觀，植株可高達3-4米，粗壯的莖稈頂端簇生著巨大的蓮座狀葉片。這種植物為單果植物，生長週期可達40-80年，一生只開一次花，高聳的花序上綴滿數百朵花，盛放後便會枯萎凋零。花朵呈管狀，適應太陽鳥的授粉，在雨季（6月至9月）－傳粉昆蟲最為活躍的時期－盛開。巨型山梗菜營造出超現實的景觀：成片的巨型山梗菜如同哨兵般矗立在荒原之上，枯死的枝幹常常與新生的植株並存，多年不散。該物種是埃塞俄比亞高原和東非其他一些山脈的特有物種，僅生長在海拔3000公尺以上的地區，那裡的環境條件適合其特殊的生物學特性。
火炬花（Kniphofia foliosa及其近緣種）從草狀葉片中抽出穗狀花序，開滿橙紅色的花朵。花朵自下而上依序開放，形成漸層色：下部的花朵逐漸變為黃橙色，而上部的花朵則保持鮮豔的橙紅色。這種獨特的開花模式延長了花期——隨著花朵向上蔓延，單一花序可以持續開花數週。管狀花朵分泌豐富的花蜜，吸引太陽鳥作為主要的授粉媒介，此外還有各種昆蟲前來訪花。火炬花成片生長，在盛花期（通常為八月至十月），漫山遍野的山坡都被染成了橙色。
蠟菊（尤其是檸檬刺蠟菊及其他許多種類）如紙片般鋪滿非洲高山的山坡，花朵呈白色、黃色和粉紅色。這些花朵其實是由苞片（變態葉）包裹著微小的真花組成，苞片在花期結束後仍會長時間保留——因此得名「永生」。這些植物適應火災——非洲高山地區會週期性地因雷擊或人為焚燒而燃燒，蠟菊在地上部分被燒毀後，會從根部旺盛地再生。人們有時會採集蠟菊用於製作乾燥花，但國家公園內禁止商業採集。
巨型金絲桃（Hypericum revolutum）生長在避風處，株高可達6米，呈灌木或小喬木狀，開黃色花朵，雄蕊突出，花朵蓬鬆。這種植物分佈於埃塞俄比亞高原和其他東非山區，從山地森林邊緣一直延伸到非洲高山帶。其花朵吸引多種昆蟲，且對不同海拔和生境的適應性強，使其比巨型半邊蓮等需要特定生長條件的植物分佈更為廣泛。
非洲高山景觀中占主導地位的草類——尤其是羊茅屬植物——開著風媒授粉的花朵，並不引人注目。然而，這些草類卻發揮著至關重要的生態功能：穩固土壤，為食草哺乳動物（尤其是獅尾狒）提供食物，並為其他植物的生長創造基質。許多非洲高山草類的叢生生長方式形成了高地微生境，保護其他植物免受踐踏和凍脹的侵害。
瓦利亞野山羊（Capra walie）是僅分佈於西米恩山脈的特有野生山羊，族群數量可能在500至800隻之間。它們以非洲高山植物為食，包括開花植物。野山羊的採食行為會影響植物群落－優先採食的物種數量減少，避免採食的物種數量增加，整體植被結構反映了草食動物的壓力。要理解這些相互作用，就需要認識到花朵和傳粉者存在於更廣泛的生態網絡中，該網絡還包括哺乳動物、捕食者、分解者和物理因素。
從貢德爾（約100公里）前往西米恩山脈交通便利，遊覽相對輕鬆——位於德巴克的公園總部提供許可證、必要的嚮導和巡邏員，以及相關資訊。徒步進入山區需要一定的體能，適合高海拔徒步，但無需專業的登山技能。在非洲高山景觀中露營的多日健行可提供沉浸式體驗，而一日遊則可以欣賞山脈的壯麗景色和特有物種。花期（7月至10月，雨季期間及之後）是花卉盛開的季節，即使在旱季也能欣賞到一些花朵。
貢德爾和塔納湖：高地城鎮和島嶼修道院
貢德爾曾是衣索比亞的首都（17至18世紀），城內城堡和教堂林立，展現了中世紀王國的輝煌。這座城市坐落在塔納湖北岸的高原上，海拔2133公尺。貢德爾的園林體現了埃塞俄比亞東正教的傳統：教堂墓地種植著用於宗教儀式和藥用的花卉，而私人花園則將觀賞植物、果樹和蔬菜巧妙地融合在一起，這種種植模式在埃塞俄比亞高原地區十分常見。
埃塞俄比亞玫瑰（Rosa abyssinica）是唯一原產於撒哈拉以南非洲的玫瑰品種，在貢德爾週邊殘存的森林以及北部高地地區野生生長。這種植物是攀緣玫瑰或蔓生灌木，開白色或乳白色的花朵，具有典型的玫瑰結構－五片花瓣、許多雄蕊和突出的雌蕊。花期主要在雨季（六月至九月），但在適當的地點，全年也會零星開花。這種玫瑰具有重要的文化意義——用於傳統醫學，有時種植在教堂周圍，並被認為是埃塞俄比亞的特色植物。該物種與栽培的園藝玫瑰（歐洲和亞洲品種的後代）有顯著區別，展現出野生玫瑰特有的耐寒性和較小的花朵。
貢德爾街道兩旁的藍花楹樹（學名：Jacaranda mimosifolia，原產於南美洲，但在衣索比亞廣泛種植）盛開著絢麗的紫藍色花朵，形成一片片色彩斑斕的樹冠。這些樹木在旱季（主要在十月至十一月）開花，花期幾乎同步，所有樹木都在幾週內競相綻放。這種在乾旱時期開花的現像看似矛盾，但卻反映了藍花楹樹的南美洲原產地，那裡也存在類似的季節性變化。落花鋪滿街道和人行道，形成一片紫色的地毯，短暫的美麗在花瓣凋零前持續數日。藍花楹並非衣索比亞本土樹種，但由於在衣索比亞高原的歸化程度極高，已成為當地的標誌性植物。不過，一些自然保育倡導者認為，在城市綠化中應該用本土樹種取代外來樹種。
塔納湖是衣索比亞最大的湖泊（面積約3,600平方公里），也是青尼羅河的源頭。湖中眾多島嶼上坐落著東正教修道院，其中一些可以追溯到中世紀。這些修道院按照宗教傳統維護花園——種植用於熏香的芳香植物、用於治療疾病的藥草以及用於節日和儀式的觀賞花卉。原產於南美洲的入侵性水生植物鳳眼蓮（Eichhornia crassipes）儘管採取了控制措施，仍然侵占了塔納湖的部分區域。鳳眼蓮開出艷麗的紫色花朵，景色宜人，但其對生態環境的破壞卻十分嚴重——漂浮的鳳眼蓮植株阻擋陽光，導致水生植物死亡，阻礙漁船作業，堵塞進水口，並且枯死的植物腐爛還會降低湖水中的氧氣含量。鳳眼蓮的例子表明，美麗的花朵並不代表其生態適應性，外來物種即使具有觀賞價值，也可能對生態系統造成毀滅性破壞。
塔納湖畔及入湖口生長的紙莎草（Cyperus papyrus）形成茂密的群落，高大的莎草（嚴格來說並非禾本科植物，但外形相似）在高達4-5米的三角形莖稈頂端開滿棕色的簇狀花朵。這種紙莎草與古埃及人用來造紙的品種相同，如今仍在尼羅河沿岸廣泛生長，從塔納湖向下游延伸至蘇丹和埃及。紙莎草為眾多鳥類提供了棲息地，其中包括一些特有物種。當地居民過去常常用紙莎草製作船隻（tankwa——一種至今仍被塔納湖漁民使用的紙莎草蘆葦船）。
高地公路：城鎮間的花
連接貢德爾、巴赫達爾和其他北部高地城鎮的公路穿過展現埃塞俄比亞植物遺產及其所面臨壓力的景觀。雨季時節，路邊野花遍地——各種菊科植物開著黃色的花朵，豆科植物開著類似豌豆的花朵，還有許多當地居民熟知但鮮少出現在國際植物學著作中的物種。
衣索比亞高地盛行的尤加利樹（主要為藍桉和赤桉）原產於澳大利亞，是19世紀末由皇帝門尼利克二世引進的，目的是為了解決亞的斯亞貝巴週邊地區的柴火短缺問題。這些樹木生長迅速，適應貧瘠的土壤，砍伐後也能旺盛地萌發新芽。如今，桉樹林覆蓋了廣闊的土地，提供了重要的木材資源，但也帶來了生態問題——桉樹耗水量巨大（這在缺水的埃塞俄比亞尤為突出），其落葉通過化感作用抑制其他植物的生長，而且與原生森林相比，它們所能提供的野生動物資源也十分有限。尤加利樹開出獨特的毛茸茸的花朵（實際上是由大量的雄蕊組成，花瓣特化成帽狀，花朵開放時脫落），這些花朵富含花蜜，吸引著蜜蜂。埃塞俄比亞蜂蜜通常帶有桉樹的香味，這反映了桉樹的繁茂和高產量。
道路沿線和受保護區域殘存的原生林擁有更豐富的生物多樣性——羅漢松（非洲黃木，一種生長在山地森林中的針葉樹）、刺柏（非洲刺柏，另一種高地針葉樹）、油橄欖（非洲橄欖，與地中海橄欖同屬）以及各種非洲山地物種，共同構成了曾經覆蓋更廣闊區域的森林結構。這些森林的花朵不如桉樹林那樣引人注目——許多物種依靠風力授粉或花朵較小——但它們支持更高的生物多樣性，並提供單一桉樹林無法比擬的生態系統服務（水資源調節、土壤保護、碳儲存）。
埃塞俄比亞高原的農業景觀主要種植苔麩（Eragrostis tef，衣索比亞的主食）、大麥、小麥和各種豆類。苔麩開著精緻的圓錐花序，花朵細小，像其他禾本科植物一樣依靠風力授粉。苔麩是衣索比亞和厄立特里亞的特有植物，可能在4000至6000年前被馴化，至今在文化和營養上仍然佔據著重要地位——苔麩被磨成麵粉，用於製作英吉拉（一種發酵扁麵包，是大多數埃塞俄比亞餐食的配菜）。其他穀物的開花情況也類似，但大麥和小麥田雖然缺乏自然植被的多樣性，卻也構成了獨特的農業景觀。
東非大裂谷：湖泊、斷崖與花卉農場
亞的斯亞貝巴：海拔2400公尺的首都
亞的斯亞貝巴（阿姆哈拉語意為“新花”，該城於1886年建城時得名），是埃塞俄比亞的首都，也是非洲海拔第四高的首都，坐落在平均海拔2355米的高原上。這座城市從一個小鎮發展成為擁有500多萬人口的大都市，週邊土地被不斷蠶食，不過在保護區內仍保留著一些殘存的植被，花園也延續著傳統的花卉文化。
恩托託山脈位於亞的斯亞貝巴市中心以北，海拔3200米，山上生長著桉樹林（這些桉樹林是19世紀90年代為滿足泰圖皇后的柴火需求而種植的），以及零星的原生植被。這些山脈展現了這座城市的擴張歷程——曾經的鄉村地區如今已完全城市化，儘管山勢陡峭且存在侵蝕風險，城市發展仍在山坡上悄然推進。在花期（6月至9月）期間，路邊和受干擾的區域會盛開各種野花——黃色的菊科植物、紫色的馬鞭草、白色的咖啡科植物，以及各種在受干擾土地上繁衍生息的物種。
國家博物館的民族植物學藏品記錄了埃塞俄比亞各地植物的傳統用途，包括藥用、祭祀和食用花卉。這些文獻保存了正在消失的知識，因為現代化過程降低了傳統習俗對年輕一代的意義。博物館也收藏了著名的「露西」化石（南方古猿阿法種，距今320萬年），它將現代埃塞俄比亞植物與早期人類與植物共同演化的漫長進化史聯繫起來，而這些植物最終被他們的後代馴化。
亞的斯亞貝巴大學校園內設有植物標本館，重點收藏衣索比亞特有植物和經濟植物。儘管資金有限且面臨許多挑戰，該大學仍致力於培養植物學家和自然保護主義者，記錄和保護埃塞俄比亞的植物區系。植物標本館（壓制植物標本館）收藏了數千份標本，展現了衣索比亞的植物多樣性。然而，許多地區的標本採集仍然不足，許多新物種的描述都基於幾十年前採集的標本，但直到最近才進行分類學研究。
亞的斯亞貝巴的花店主要出售人工栽培的鮮切花——玫瑰、康乃馨、百合——這些花卉大多來自齊瓦伊週邊以及東非大裂谷其他地區的農場。隨著中產階級的壯大，城市鮮花市場也不斷成長，西式習俗（生日、週年紀念日、情人節送花）逐漸取代了傳統的用途（教堂裝飾、葬禮花圈、宗教節日）。這種轉變創造了經濟機遇，但也引發了人們的思考：引進的花卉栽培方式是否符合衣索比亞的文化習俗，還是代表著對衣索比亞獨特傳統的侵蝕？
據稱是非洲最大的露天市場——梅爾卡托市場，幾乎出售所有商品，包括鮮花、植物、植物萃取物製成的傳統藥物和香料。每逢重要的宗教節日，尤其是梅斯克爾節（九月，紀念發現真十字架）和埃塞俄比亞聖誕節（東正教歷1月7日），鮮花區更是人滿為患。傳統藥物區出售樹皮、根莖、樹葉和花朵，據說可以治療各種疾病，代表與現代醫學並存的傳統醫學知識。有些藥物的藥理有效性已被科學研究證實，有些則是安慰劑或潛在有害物質，還有許多藥物的療效難以界定，傳統知識和科學認知為評估這些藥物提供了不同的框架。
茲瓦伊-沙拉湖盆地：水、花卉與保護的矛盾
茲瓦伊-沙拉湖盆地位於東非大裂谷，距離亞的斯亞貝巴以南150-200公里，盆地內分佈著一系列湖泊（茲瓦伊湖、蘭加諾湖、阿比賈塔湖和沙拉湖），花卉種植業已發展成為當地的主要產業。這些湖泊位於東非大裂谷谷底，海拔約1600米，氣候比高原地區溫暖，並提供了豐富的水資源，有利於灌溉。
圍繞齊瓦伊湖的花卉農場主要種植玫瑰，這些玫瑰在溫室中採用滴灌、氣候控制和密集管理的方式培育。這些農場大多為外資所有（荷蘭、印度和其他國際公司），其運作遵循衣索比亞政府鼓勵園藝產品出口作為發展策略的政策。農場種植的玫瑰是現代雜交品種，這些品種經過培育，具有歐洲市場所需的特性——長莖、大花、色彩鮮豔、瓶插壽命長。這些品種與野生玫瑰（包括埃塞俄比亞特有的阿比西尼亞玫瑰）幾乎沒有相似之處，代表了數十年來育種工作以商業特性而非生態特性為導向的結果。
齊瓦伊湖周邊的花卉種植對環境造成了嚴重且日益惡化的影響。灌溉用水的抽取導致湖水位下降，污染物濃度升高，並影響了當地社區賴以生存的漁業。儘管有相關法規要求處理，但化學徑流——殺蟲劑、殺菌劑和化學肥料——仍然污染著湖泊。溫室建設及其相關基礎設施破壞了濕地植被，而這些植被原本能夠提供棲息地和生態系統服務。這些農場僱用了數千名工人（其中大部分是女性），她們的工作雖然能帶來收入，但往往需要長時間接觸化學品，工資水平低於國際標準（儘管在當地具有競爭力），且勞動保障有限。花卉產業體現了經濟發展、就業和環境永續性之間複雜的權衡取捨，而這種權衡取捨正是當代許多環境保護辯論的典型特徵。
聚集在東非大裂谷湖泊（尤其是阿比賈塔-沙拉湖國家公園）的紅鶴吸引遊客，也展現了湖泊與週邊景觀之間的生態連結。火烈鳥（包括小紅鶴和大紅鶴）以鹼性湖泊中的藻類和鹵蟲為食，形成粉紅色的鳥群，將湖面裝飾得絢麗多彩。雖然火烈鳥不會直接與花卉互動，但支撐火烈鳥生存的生態系統完整性卻依賴水質、湖泊水位和濕地植被的維持——而這一切都受到花卉種植擴張的威脅。火烈鳥代表更廣泛的生物多樣性，而當單一產業主導景觀和流域時，這種生物多樣性就會受到威脅。
環繞湖泊的相思樹林中生長著許多相思樹（根據修訂後的分類，現歸為金合歡屬和塞內加爾金合歡屬），它們開著該屬豆科植物典型的黃色或白色絨球狀花朵。這些樹木在雨後開花（主要集中在三月至五月，九月至十月也有少量開花），花朵繁盛，是蜜蜂、其他昆蟲和太陽鳥的重要食物來源。相思樹林正受到木炭生產的威脅——樹木被砍伐後放入土窯中焚燒，製成木炭，用於城市烹飪。木炭貿易為那些收入來源有限的農村居民提供了經濟來源，但如果繼續以目前的速度發展下去，剩餘的林地將在幾十年內消失殆盡。
阿比賈塔-沙拉湖國家公園保護南部湖泊及其周邊地區，但由於資金限制，執法力度有限。公園內有溫泉（沙拉湖位於活火山區）、火烈鳥棲息地和殘存的林地。參觀公園可以了解花卉種植改變北部湖泊景觀之前的原貌，但即使在公園內，放牧、柴火採集和人類居住等活動也對生態系統造成影響。
阿瓦什國家公園：高地與低地的交會處
阿瓦什國家公園位於亞的斯亞貝巴以東200公里處，東非大裂谷在此向下延伸至索馬利亞低地。公園海拔900米，保護金合歡林、河岸森林和草原——海拔遠低於高地，氣溫也更高。阿瓦什河穿園而過，形成瀑布，滋養著與周圍乾旱地區形成鮮明對比的植被。
這片金合歡林地包含多種樹種－杜姆棕櫚（Hyphaene thebaica），其樹幹分枝獨特，在棕櫚樹中獨樹一幟；傘刺金合歡（Vachellia tortilis），營造出經典的非洲稀樹草原景觀；以及其他各種金合歡，共同構成層次分明的樹冠結構。花期在兩個雨季（三月至四月和七月至八月）之後，但花量和花期會因樹種和年份的降雨模式而異。花朵吸引各種授粉者——主要是昆蟲，但也包括前來吸食花蜜的太陽鳥。
杜姆棕櫚的葉片間會抽出碩大的花序，開出小花，最終出橙黃色的果實，大小與蘋果相仿。這些果實可以食用——果肉耐嚼，帶有薑餅的味道，包裹著堅硬的種子——狒狒、人類和其他一些動物都會食用。杜姆棕櫚的獨特之處在於其分枝的樹幹（大多數棕櫚樹只有一根不分枝的樹幹），以及它們生長在其他棕櫚樹難以生存的半乾旱地區。
阿瓦什河沿岸的河岸森林比周圍的林地植被更為茂盛－榕樹（榕屬植物）枝繁葉茂，樹冠寬廣；各種河岸植物需要常年保持濕潤；林下植物則利用河岸的陰涼和濕潤環境。榕樹的果實其實是由數百朵小花組成的變異花結構，由特定的榕小蜂授粉－每種榕樹都有其專屬的榕小蜂，形成互利共生關係，雙方都無法脫離對方而繁殖。榕樹的果實全年成熟，為包括許多鳥類在內的野生動物提供食物。
生長在岩石露頭上的蘆薈（尤其是優雅蘆薈等）會開出高高的穗狀花序，上麵綴滿了管狀的橙色或紅色花朵。這些花朵適應了太陽鳥的授粉——管狀的形狀與太陽鳥的喙相吻合，鮮豔的顏色吸引鳥類的注意，而豐富的花蜜則獎勵了授粉者。蘆薈是多肉植物，能夠適應乾旱環境，它們將水分儲存在厚實的葉片中，從而度過旱季。蘆薈屬植物主要分佈於非洲，在南部非洲和非洲之角（衣索比亞、索馬利亞、肯亞）的物種多樣性最高。
阿瓦什國家公園展現了植被如何隨海拔迅速變化——該公園距離亞的斯亞貝巴僅200公里，但海拔卻低了1400多米，形成了炎熱乾旱的氣候，孕育了與高原地區截然不同的植物群落。體驗過高原風光後再去阿瓦什，可以生動地感受到海拔如何決定熱帶山區的植被。
巴萊山脈：原始的非洲高山和哈倫納森林
巴萊山國家公園：衣索比亞生物多樣性的皇冠明珠
巴萊山脈位於衣索比亞東南部，是一片廣闊的高原，最高峰圖盧迪姆圖峰海拔4377公尺（衣索比亞第二高峰）。這裡擁有衣索比亞最原始的非洲高山生態系統，以及哈倫納森林——該國現存最大的濕潤常綠非洲山地森林。公園佔地超過2200平方公里，保護著極其豐富的生物多樣性：埃塞俄比亞狼（世界上最稀有的犬科動物，總數可能只有500只，其中一半生活在巴萊山脈）、山地尼亞拉羚羊（特有羚羊）、各種特有囓齒動物以及眾多特有植物。
薩內蒂高原是一片廣闊的高山平原，海拔3800至4200米，可經由公路抵達，是衣索比亞最容易體驗到的高山景觀地區。高原綿延不絕，起伏的荒原間點綴著嶙峋的岩石、季節性溪流和水禽聚集的小湖泊。這裡的植被主要由草、草本植物和低矮灌木組成，它們適應了極端環境——夜晚嚴寒、白天烈日當空、低氣壓和季節性降雨。
巨型山梗菜（Lobelia rhynchopetalum，與西米恩山脈的同種植物相同）在薩內蒂高原上大量生長，形成了一片片奇特的植物群落。這裡的山梗菜展現了該物種的適應性特徵：蓮座狀葉叢在夜間閉合，鎖住暖空氣，防止結冰損傷植物組織；粗壯的莖稈起到隔熱作用；高聳的花序將花朵抬升到蓮座狀葉叢之上，方便傳粉昆蟲採食。花期主要在雨季（7月至9月），此時太陽鳥會前來授粉。
埃塞俄比亞狼幾乎完全生活在海拔3000公尺以上的非洲高山棲息地，它們依賴囓齒動物（尤其是巨型鼴鼠和其他各種囓齒動物）為生，而這些囓齒動物本身又依賴高海拔地區的草原和草本植物。狼並不會直接接觸花朵，但支撐狼群生存的生態系統需要完整的非洲高山植被。埃塞俄比亞狼正面臨嚴重的生存威脅——家犬傳播的狂犬病週期性地導致大量狼死亡；棲息地轉變為農田破壞了非洲高山草原；此外，數量少且分散的種群還面臨著近親繁殖帶來的遺傳風險。包括疫苗接種計劃、棲息地保護和社區參與在內的保護措施已使狼群數量趨於穩定，但仍無法消除所有威脅。
哈倫納森林覆蓋了巴萊山脈南坡，海拔約1400至3000米，是衣索比亞現存面積最大的濕潤常綠森林。森林結構複雜，樹冠層高達40多米，林下層生長著各種灌木和小喬木，林地底層則遍布草本植物、蕨類和樹苗。這裡生物多樣性豐富，包括生長在樹冠層下的野生咖啡（阿拉比卡咖啡）——這些咖啡是全球所有栽培咖啡的祖先，代表了該物種在被馴化和傳播到世界各地之前的自然分佈範圍。
野生咖啡花開時，會散發出類似茉莉花的芬芳，在盛花期（通常在五月六月）瀰漫整個森林。這些花主要依靠蜜蜂等昆蟲授粉，授粉是否成功決定了咖啡果的能否發育。咖啡果在開花後6-8個月成熟，成熟時呈紅色。在野生森林中，各種動物（猴子、鳥類、靈貓等）會食用咖啡果，從而傳播種子，但種子的發芽率很低，幼苗還面臨著陰涼、啃食和競爭等諸多威脅。
哈倫納森林的蘭花種類繁多，但研究卻十分匱乏——歷史上，這片森林相對封閉（直到近代才修建了道路），植物勘探活動也十分有限。這裡既有生長在土壤中的地生蘭，也有生長在樹上的附生蘭。花朵大小不一，從微小的（幾毫米）到碩大的（幾厘米）都有，花色也十分豐富，包括白色、黃色、粉紅色和綠色。許多蘭花物種可能尚未被科學描述——採集到的標本尚未進行分類學處理，或者某些物種開花極為罕見，又或者生長在人跡罕至的地方，以至於植物學家尚未對其進行記錄。
鵝掌柴（學名：Schefflera abyssinica，樹高可達25公尺以上，葉片呈現獨特的傘狀排列）開著不顯眼的花朵，簇生於大型的頂生花序。這種樹常見於哈倫納森林和其他非洲山地森林，生長於中海拔地區。其木材質地較軟，利用率不高，但鵝掌柴卻能提供重要的生態服務——遮蔭、建構棲息地結構，並為以其小果實為食的各種野生動物提供食物。
前往巴萊山國家公園需要先抵達戈巴或丁肖（這兩個城鎮提供基本住宿），然後安排嚮導和公園內的交通。薩內蒂高原可以開車前往（但路況不一），即使不具備豐富健行經驗的遊客也能體驗到非洲高山景觀。哈倫納森林則需要徒步或騎馬，沿著南部陡坡的小徑向下攀登。從薩內蒂高原穿越哈倫納森林到達南部低地的多日徒步旅行，能夠提供沉浸式的體驗，展現植被如何隨海拔變化，但這些徒步旅行需要良好的體能、野外露營技能和充分的準備。
咖啡的故鄉：野生阿拉比卡咖啡林
西南高地——卡法、伊盧巴博爾及其周邊地區——擁有野生咖啡林，阿拉比卡咖啡就起源於此。咖啡樹生長在高大喬木的林下，作為灌木，在雲霧林特有的散射光照和持續濕潤的環境中茁壯成長。了解咖啡的野生棲息地，有助於理解咖啡的馴化過程以及人工栽培為何需要特定的生長條件。
咖啡種植區的森林結構與哈倫納森林相似，但海拔略低（通常為1500-2500公尺）。林冠層主要由多種非洲山地植物組成，包括合歡屬（豆科喬木）、巴豆屬（大戟科喬木）、茜草科（咖啡樹屬）植物以及其他一些植物，形成多層次的結構。林下層則包含灌木、小喬木和草本植物，其中包括野生咖啡。
野生咖啡族群蘊含著栽培咖啡所缺乏的豐富遺傳多樣性──栽培咖啡起源於數量相對較少的野生植株，造成了遺傳瓶頸。野生族群保留著可能賦予咖啡抗病性、氣候適應性或其他寶貴性狀的基因。幾個世紀以來，埃塞俄比亞農民一直採集野生咖啡，挑選出理想的品種，並在管理極少的林地花園中進行種植——農民只需清除咖啡植株周圍的雜草並採摘咖啡果，即可讓森林在人為幹預最小的情況下得以延續。這種傳統的農林業模式代表了一種永續的土地利用方式，既能維護森林覆蓋和生物多樣性，又能帶來收入。
咖啡林正面臨多種威脅，包括被改造成茶園、農業擴張、柴火採集以及用陽光充足的單一咖啡種植園取代多樣化的森林景觀，後者將消除樹冠層。環保組織正與當地社區合作，在確保咖啡種植經濟可行性的同時，也努力維持森林覆蓋率。挑戰巨大——農民自然希望最大化收入，這通常意味著透過砍伐遮蔭樹、使用化學肥料和提高種植密度來提高產量。要讓農民相信維護森林結構能帶來長期效益，就需要證明遮蔭種植的咖啡能夠賣出更高的價格，或具有其他優勢來彌補短期產量的下降。
聯合國教科文組織承認埃塞俄比亞咖啡森林是保護咖啡遺傳遺產的努力的一部分，這可能為保育工作提供框架，但實施取決於充足的資金、有效的社區參與以及解決導致森林轉化的經濟壓力。
達納基勒窪地：地球上最熱地方的花朵
極端環境與特有植物群
達納基勒窪地位於衣索比亞北部，是地質構造極為獨特的低地，最低處低於海平面125米，這裡擁有地球上最高的平均氣溫之一（年平均氣溫約為攝氏34度，夏季最高溫度超過攝氏50度）。該地區兼具極端高溫、乾旱（年降雨量不足100毫米）和土壤鹽化等特點，使得植物難以生存，開花也極為罕見。
達納基勒地區的植被稀疏，以耐鹽灌叢為主，主要植物包括鹽蓬（濱藜屬及其近緣屬）、僅在罕見降雨時才發芽的落葉灌木，以及各種儲水的多肉植物。花期短暫且難以預測－植物在零星降雨後開花，並在水分耗盡前迅速完成繁殖週期。花朵通常很小，不顯眼，依靠昆蟲或風力授粉，而非依賴鳥類或大型昆蟲等在這種邊緣生境中可能不太可靠的傳粉媒介。
生長在乾涸河床（季節性水道）沿岸的杜姆棕櫚樹會開出花序，結出果實，為棲息在該地區數量不多的哺乳動物和鳥類提供食物。即使地表看不到水，這些棕櫚樹也顯示地下仍有水分——它們的根系能夠汲取地下水，即使在乾旱導致地表水消失的情況下，地下水依然存在。
達納基勒並非賞花愛好者的目的地——極端惡劣的環境、稀少的植被以及實實在在的危險（中暑風險嚴重）使其不適宜居住。然而，植物即便在地球上最極端的適宜生存環境中也能存活，展現了演化所賦予的適應性和韌性。
地熱特徵——溫泉、酸性水池、硫磺沉積物——創造了極端微生物得以形成色彩繽紛的菌墊，卻無法讓高等植物生存的條件。裸露的鹽灘、火山岩和礦藏構成的荒涼景觀，造就了與繁花似錦的草甸截然不同的美——這是地質和自然過程本身的美，不受生物因素的影響。
南方各州：文化多樣性與植物多樣性
奧莫河谷和西南高地
埃塞俄比亞南部擁有超過45個民族，他們各自擁有獨特的語言、傳統和生計方式，其文化多樣性與海拔梯度、降雨模式和地理位置的隔離所造就的植物多樣性相呼應。該地區涵蓋了從奧莫河沿岸的低地稀樹草原到高地森林的各種地貌，形成了生態異質性，從而孕育了豐富的植物多樣性。
恩塞特（Ensete ventricosum），又稱假香蕉，是衣索比亞南部數百萬人的主食。它外形酷似香蕉，但結出的不是可食用的果實，而是地下的塊莖。這種植物生長數年後只開花一次，會形成大型花序，苞片呈深紅色，花朵呈乳白色，之後便會枯萎死亡（與巨型半邊蓮一樣，恩塞特是單果植物）。開花對農業生產並不重要——農民會在開花前收穫塊莖，此時塊莖的營養價值最高——但森林中的野生恩塞特種群會自然開花，種子由動物傳播。這種植物是埃塞俄比亞特有的，儘管有人嘗試將其推廣到其他地區，但從未成功種植，部分原因是其栽培需要特殊的加工知識，而這些知識是幾代人積累起來的。
衣索比亞西南部高地的森林擁有全國最豐富的生物多樣性——高地與低地交界處的過渡地帶形成了複雜的生態環境，孕育了許多物種。卡法生物圈保護區保護著咖啡林、山地竹林和非洲山地森林，那裡樹木種類繁多，令人嘆為觀止。開花樹木種類繁多，花開時節變幻莫測，令人嘆為觀止——有的樹木開滿潔白的花朵，有的則開出紅色或黃色的花朵，形成垂直層次，不同樹冠層的花朵在不同的時間綻放。
高山竹（學名：Arundinaria alpina，又稱高地竹）生長於海拔2000-3000公尺的高山地區，成片密集。它們群生開花，經過數十年的營養生長後，整片竹林同時開花，結籽後枯萎死亡。根據有限的觀察，埃塞俄比亞竹的花期週期約為40-50年，但具體時間尚不確定。開花時，竹林會發生顯著變化——綠色的竹稈在開花初期變為黃色，隨後隨著植株衰老死亡而變成褐色。大量的種子吸引了囓齒動物，它們以種子為食，數量激增，進而吸引了捕食者前來覓食。竹子開花產生的生態動態會沿著食物網層層傳遞，影響眾多物種。枯死的竹子最終會倒伏，留下空隙，其他植物可以在其中生長，直到竹子再次透過種子萌發再生。
奧莫河谷：低地與河流的交會處
奧莫河自埃塞俄比亞西南部向南流經圖爾卡納湖（大部分位於肯亞境內），形成了一條低地走廊，沿途以稀樹草原植被為主。奧莫河谷以其保留傳統生活方式的土著文化而聞名——哈馬爾人、穆爾西人、卡羅人等遊牧民族以放牧牛群、從事少量農業活動以及擁有獨特的身體裝飾傳統為生。其植物學意義在於高地植物的分佈下限與低地物種的分佈上限之間的過渡地帶。
奧莫河谷的金合歡稀樹草原在雨季過後（四月至五月，以及十月至十一月，花量較少）會季節性地盛開。這些樹木會開出大量的花朵——許多金合歡樹典型的黃色絨球狀花朵——這些花朵是蜜蜂和其他昆蟲的重要蜜源。同一物種的花期同步性意味著，在兩到三週的時間裡，幾乎所有特定金合歡樹都會同時開花，從而形成獨特的景觀：特定的樹木在花期結束後，色彩斑斕的花朵格外引人注目，隨後它們又會回歸綠色的樹冠。
生長在奧莫河谷下游的猴麵包樹（Adansonia digitata）位於其分佈範圍的東北邊緣——該物種廣泛分佈於非洲稀樹草原，但在埃塞俄比亞僅分佈於南部。這些樹幹膨大、儲水量豐富的巨型樹木，會在黃昏時分開出碩大的白色花朵，夜間由蝙蝠授粉，清晨凋謝。花朵懸掛在枝條下方的長莖上，方便蝙蝠採食。果實（絨毛羅望子）需要數月才能成熟，最終發育成木質莢果，莢果內包裹著種子，種子被乾燥、略帶酸味的果肉包裹，果肉可食用且營養豐富。
馬戈國家公園保護奧莫河谷的部分地區，包括金合歡稀樹草原、河岸森林和草原。公園交通不便（道路狀況差，設施匱乏），而且比起其生態環境，公園週邊的穆爾西族村落更為人所知。然而，公園保護的景觀正日益受到大規模農業的威脅——大型甘蔗種植園及其相關的灌溉基礎設施正在改變奧莫河下游的面貌，影響河流流量，侵占傳統土地，並迫使牧民社區流離失所。
提格雷地區：岩石教堂和乾燥的高地植物群
提格雷的斷崖與特有物種
衣索比亞最北端的提格雷州擁有壯麗的岩層景觀、鑿刻於懸崖峭壁上的古老岩石教堂，以及適應了漫長旱季和人類活動數千年的改造地貌的植被。該地區海拔從低地的500公尺到高地的3000多公尺不等，形成了豐富的地形梯度，孕育了多樣化的植物群落。
這些鑿刻於岩石中的教堂——超過120座教堂依砂岩和玄武岩峭壁而建，其中一些可追溯至公元4世紀——周圍環繞著當地社區數百年來精心維護的植被。教堂墓地種植橄欖樹、杜松以及各種本地樹種，這些樹木因宗教禁伐令而受到保護，在原本森林已被砍伐殆盡的地區形成了一片片森林避難所。這些教堂森林是衣索比亞人口稠密的農業區中僅存的幾片原生森林，它們保存的生物多樣性與其面積相比顯得特別珍貴。
生長在乾旱低地的乳香樹和沒藥樹（乳香屬和沒藥屬）開著這兩個屬典型的細小而不顯眼的花朵。這些樹因其樹脂而聞名，人們透過在樹皮上劃開小口，收集滲出的芳香樹脂。乳香和沒藥的交易已有數千年歷史——古埃及人進口它們，聖經中也有提及，它們至今仍具有重要的經濟價值。然而，過度採摘、過度放牧和氣候變遷正威脅著它們的族群數量——自然更新能力差，現有樹木老化，如果幼樹無法成功補充，這些物種將面臨衰落。
生長在岩石斜坡上的大戟屬植物（包括燭台狀大戟，可長至數米高）開著排列成杯狀聚繖花序的小花——這些“花”實際上是由苞片包裹的退化花簇。這些植物是多肉植物，適應水分脅迫，將水分儲存在粗壯的光合作用莖中（許多種類沒有葉子或葉子只短暫出現）。其乳狀汁液有毒且具有腐蝕性——接觸會導致皮膚灼傷，誤食則非常危險——但這種毒性可以保護它們免受食草動物的侵害。儘管有毒，但一些大戟屬植物仍被傳統上用作魚毒（添加到水池中以麻痺魚類）或用於藥用。
生長在提格雷岩石露頭上的蘆薈包含幾種僅在該地區發現的特有物種。它們的花通常為橙色或紅色，生長在高高的穗狀花序上，並適應了太陽鳥的授粉。令人費解的是，它們的花期卻在旱季——這或許是因為在其他花卉稀少時，授粉媒介更為可靠；又或許是因為旱季開花是其他選擇壓力下的進化產物。蘆薈被用於傳統醫藥（葉片凝膠可用於治療燒傷、消化問題和其他各種疾病），但有些物種正受到過度採摘和棲息地退化的威脅。
生長在低地的羅望子樹（Tamarindus indica）開著帶有紅色條紋的黃色花朵，結出的莢果內含種子，種子包裹在酸澀的果肉中，可用作烹飪中的酸味劑。這些樹木通常生長在居民點附近——究竟是自然生長還是外來引進尚不確定，但由於它們已被栽培多年，其最初的分佈範圍已難以考證。羅望子樹不僅提供蔭涼和食物，還具有重要的文化意義——它們是人們聚集的場所，其存在也顯示了人類在此長期居住的歷史。
阿克蘇姆：古都與聖樹
阿克蘇姆是阿克蘇姆帝國（西元1至10世紀）的古都，也是衣索比亞最神聖的城市之一（根據衣索比亞東正教傳統，這裡珍藏約櫃）。城內生長著數百年歷史的巨型無花果樹（Ficus sycomorus）。這些樹木被視為聖樹而受到保護，禁止砍伐。它們生長在教堂墓地和紀念碑周圍，為原本乾旱的土地增添了片片綠洲。
無花果樹並非季節性開花，而是持續不斷地開花——其封閉的花序（隱頭花序）全年發育，為鳥類、猴子和其他野生動物提供源源不絕的食物來源。無花果樹的常綠特性和全年結果的特性使其在許多非洲社會中具有重要的文化意義——象徵著永恆、豐饒以及天地之間的聯繫（巨大的樹木在土壤和樹冠之間建立了物理連接）。
生長在阿克蘇姆及其周邊北部高地的橄欖樹（歐洲橄欖亞種尖葉油橄欖，Olea europaea subsp. cuspidata）開著白色的小花，結出的橄欖果實與地中海橄欖相似，但通常個頭更小，味道更苦。這些樹木自古以來就存在——阿克蘇姆王國曾進行橄欖油貿易，如今橄欖種植仍在繼續。這些樹木極其耐旱，壽命很長（有些樹木甚至可以存活數百年或數千年），並且在它們分佈的地區具有重要的文化意義。
埃塞俄比亞東正教的宗教曆法規定了許多齋戒期，信徒在齋戒期間避免食用動物製品。齋戒期間，植物性食物占主導地位，某些花卉和草藥用於宗教儀式。宗教實踐與植物用途的交融，造就了關於植物的文化知識，補充了世俗的民族植物學知識——祭司們知道哪些植物適合宗教儀式，何時採摘，以及如何烹飪，這代表著與治療師的藥學知識或農民的農業知識不同的知識體系。
花卉產業：經濟、倫理與環境影響
埃塞俄比亞花卉栽培的興起
埃塞俄比亞花卉產業興起於21世紀初，當時政府開始積極推行園藝產品出口政策，並將其視為發展策略。這些政策包括稅收優惠、簡化土地徵用流程、補貼基礎建設以及其他吸引外資的誘因。該產業發展迅速——到2010年代，衣索比亞已成為非洲第二大花卉出口國（僅次於肯亞），主要供應歐洲市場，尤其是作為歐洲花卉貿易分銷中心的荷蘭。
衣索比亞為花卉種植投資者提供的優勢包括：氣候宜人（不同海拔高度均可全年種植）、勞動力成本低廉（工資水平在非洲屬於最低之列）、政府支持以及靠近主要市場（飛往歐洲的飛行時間與其他非洲生產商相比具有競爭力）。劣勢包括基礎設施有限（電力供應不穩定，通往農場的道路狀況較差）、政治不穩定以及日益增長的水資源短缺和環境影響問題。
這些農場主要集中在東非大裂谷的湖泊周圍（尤其是齊瓦伊湖）以及亞的斯亞貝巴週邊的高地。農場幾乎全部種植玫瑰花——埃塞俄比亞的花卉種植範圍比哥倫比亞窄，哥倫比亞除了玫瑰外，還種植康乃馨、菊花和其他各種花卉。這種玫瑰種植的專業化反映了市場需求以及埃塞俄比亞在玫瑰生產方面的比較優勢。
花卉農場的工作條件差異龐大。一些農場——尤其是那些向歐洲市場供應花卉、且歐洲市場對勞動標準要求嚴格的農場——提供體面的工資（以埃塞俄比亞的標準來看）、安全的工作環境、化學品處理防護設備以及包括醫療保健和交通在內的福利。而其他農場，特別是那些向要求較低的市場供應花卉或未加入認證體系的農場，則透過低工資、過長工時、安全措施不足以及壓制工人組織等方式剝削工人。女性佔勞動力的60%至70%，她們面臨著特殊的弱勢地位——據報道，性騷擾現象普遍存在，懷孕可能導致被解僱，而且女性議價能力低下，限制了她們爭取更好工作條件的能力。
環境影響十分嚴重，日益惡化。從齊瓦伊湖抽取湖水導致湖面水位下降數米，污染物濃度升高，漁業資源受到影響。灌溉用水的抽取量遠超過永續產量，不僅用於支持花卉種植，還用於不斷擴張的城市地區和其他農業活動，造成湖泊生態系統無法承受的競爭。儘管有相關法規要求設置處理系統，殺蟲劑、殺菌劑和化學污染物仍流入湖中。監測工作受限於機構能力──衣索比亞的環境機構缺乏有效監管所需的資源。
花卉產業對衣索比亞經濟的貢獻舉足輕重──每年出口額超過2.5億美元，提供數萬個就業崗位，並帶來外匯收入，有助於平衡貿易逆差。然而，利益分配並不均衡──外國公司將利潤匯回國內，工人只能獲得微薄的工資，而當地社區則承擔環境成本。花卉種植業究竟是服務於埃塞俄比亞的發展，還是主要惠及外國資本和國際消費者，這個問題沒有簡單的答案。對於那些別無選擇的工人來說，這些工作真實存在且至關重要。外匯收入也支撐著進口能力。然而，環境成本可能超過經濟利益，而社會影響——傳統漁業的衰落、牧場的喪失、污染對健康的影響——卻由那些政治權力最弱小的群體承擔。
替代方案和改革
關於花卉種植業的爭論催生了各種改革方案和替代方案。認證體系（例如公平貿易、雨林聯盟、弗洛維德永續花卉認證）為勞工實踐和環境管理設定了標準，理論上確保認證農場達到最低標準。然而，認證的有效性一直備受爭議——批評者認為標準薄弱、監管不力，而且認證有時淪為“漂綠”，而不是真正帶來改進。支持者則反駁說，認證農場的表現明顯優於未認證農場，而且即使現有標準遠未達到理想狀態，認證也能為逐步改進創造框架。
衣索比亞政府已實施相關法規，要求進行環境影響評估、污染控制和水資源使用許可。然而，執法力度參差不齊——監管機構人手不足、資金匱乏，政治關係可以庇護農場免受審查，經濟壓力也使得生產優先於環境保護。加強執法需要機構能力的逐步提升，而這需要持續的政治承諾。
其他方法包括支持小農戶花卉生產而非大型工業化農場——小農戶可能以更永續的方式管理資源，將利潤留在當地，並將花卉種植與其他活動相結合，從而降低單一栽培的風險。然而，小農戶在進入市場、達到國際買家要求的品質標準以及與工業化農場的規模經濟競爭方面面臨諸多挑戰。儘管各種非政府組織和政府計畫都在支持小農戶園藝，但其規模相對於工業化生產仍然有限。
最根本的問題是，衣索比亞是否應該優先發展花卉種植業——利用稀缺的水資源種植玫瑰供應歐洲市場是否是最佳發展策略，還是其他經濟路徑（咖啡、其他農業、製造業、服務業）更符合衣索比亞的利益。爭論涉及技術問題（水資源可用性、經濟回報、就業影響）、價值判斷（如何平衡環境保護與經濟發展）以及政治考量（誰受益、誰承擔成本、誰做決策）。簡單的答案無從談起。
保育挑戰與舉措
森林砍伐危機
過去一個世紀，埃塞俄比亞的森林覆蓋率下降了超過90%——從全國約35-40%的森林面積銳減至如今不足4%（估計值有所不同，部分原因是埃塞俄比亞對「森林」的定義存在爭議，因為在埃塞俄比亞，樹木覆蓋率並非單一，而是從零星分佈到茂密林分不等）。森林砍伐的原因有很多：農業擴張（埃塞俄比亞人口從1950年的不足2000萬增長到如今的超過1.2億，對耕地的需求巨大）、柴火採集（木柴仍然是大多數埃塞俄比亞人的主要烹飪燃料）、過度放牧（大量的牲畜破壞植被，阻礙森林再生）以及木炭生產（為城市提供能源和農村收入，但也迅速消耗森林資源）。
其後果十分嚴重：土壤侵蝕（植被消失後，高地土壤被沖走，導致農業生產力下降和水庫淤積）、水資源減少（森林調節水流，森林消失會加劇雨季洪水和旱季乾旱）、生物多樣性喪失（森林物種失去棲息地的速度超過了其適應能力）以及氣候影響（森林儲存碳並影響當地降雨模式）。青尼羅河流域已失去大部分森林覆蓋，影響了衣索比亞、蘇丹和埃及數百萬人賴以為生的水源。
政府已實施植樹造林計劃，種植了數十億棵樹木——埃塞俄比亞聲稱近年來透過大規模動員活動已種植了超過200億棵樹木。這些計畫規模顯著，但其有效性卻令人質疑：種植樹苗的成活率通常較低（可能只有20-40%），種植的樹種主要為桉樹，桉樹雖然能提供木材，但與本地樹種相比，其生物多樣性和生態系統服務功能有限，而且人工林往往是單一樹種，容易受到病蟲害的侵襲。這些計劃體現了政府解決森林砍伐問題的誠意，但僅靠規模並不能確保生態恢復——有效的恢復需要選擇合適的樹種、做好場地準備、防止放牧以及進行長期管理。
保護區和社區保護
衣索比亞已將全國約15%的土地劃為保護區，包括國家公園、野生動物保護區和森林保護區。這些保護區涵蓋了大部分現存的完整生態系統——西米恩山脈、巴萊山脈、阿瓦什河、奧莫河等地都擁有重要的生物多樣性避難所。然而，紙面上的保護並不能確保實際的保護。許多保護區缺乏足夠的預算、人員或執法能力。放牧、收集柴火和耕作等人類活動在許多公園內進行。邊界衝突十分普遍——當地社區有時會對保護區的邊界提出異議，尤其是在保護區設立之初缺乏充分協商，或者社區失去了他們傳統使用的資源時。
社區保護方法試圖透過讓當地居民參與管理、讓他們從保護工作中受益以及承認社區的權利和知識來解決這些矛盾。這些方法多種多樣：有些方法讓社區參與生態旅遊（例如擔任導遊、民宿主人或手工藝品銷售員），有些方法分享公園門票收入，還有一些方法建立社區森林，讓當地居民在協商框架內做出管理決策。這些方法的成效參差不齊——一些舉措有效地平衡了保護和生計，而另一些則因利益衝突、資金不足或不切實際的期望而失敗。然而，一個基本觀點——如果當地居民被排除在外或陷入貧困，保護工作就無法成功——正日益受到認可。
埃塞俄比亞數千座東正教教堂周圍保存下來的教堂森林，構成了一個無意卻有效的自然保護網絡。這些森林受到宗教禁令的保護——砍伐教堂周圍的樹木被視為褻瀆神靈——即使周圍的景觀被完全砍伐殆盡，這種保護仍然存在。教堂森林通常面積較小（往往不到一公頃），但它們共同維護著重要的生物多樣性，並為潛在的景觀修復提供了種群來源。研究表明，教堂森林的物種多樣性可以與完整的森林相媲美，儘管林地大小和隔離程度會影響哪些物種得以存活。
氣候變遷的影響
氣候變遷正透過氣溫升高、降雨模式改變和氣候變異加劇等途徑影響著衣索比亞的生態系統。這些影響已經顯現：高山冰川正在消融（巴萊山脈的冰蓋幾乎消失殆盡），氣溫變化影響物候，導致花期推遲，物種分佈也在發生變化——高地物種向上遷移以尋求更涼爽的環境，而低地物種則向上擴張。這些變化造成了種群間的錯配——如果植物遷移而傳粉昆蟲沒有相應改變，或者遷移的速度不同，那麼植物與傳粉昆蟲之間的關係就會瓦解。
非洲高山生態系統尤其脆弱——這些物種適應了特定的寒冷環境，隨著氣候變暖迫使它們向上遷移，它們實際上無處可去。海拔最高的地區將率先變得不適合生存，導致那些僅限於山峰生存的物種滅絕。例如，巨型山梗菜所需的生長條件，如果氣候變暖超過一定閾值，就可能完全消失。埃塞俄比亞狼族群主要集中在非洲高山地區，隨著氣候變暖縮小了它們能夠棲息的海拔範圍，它們也面臨著棲息地喪失的困境。
農業系統也同樣脆弱——目前咖啡種植海拔在1500至2500公尺之間，但氣候變暖可能會將最佳種植海拔推高，從而減少適合種植的面積。隨著氣溫超出歷史範圍，埃塞俄比亞西南部的野生咖啡林可能會經歷物種組成的變化。這對埃塞俄比亞至關重要的咖啡生產而言，其影響可能十分嚴重，但考慮到影響咖啡的因素錯綜複雜，包括降雨、病蟲害和管理措施等，預測結果尚不明朗。
花卉愛好者的實用訊息
最佳遊覽時間
埃塞俄比亞的植物開花主要集中在雨季，但也有一些品種全年開花或在旱季開花。總體規律如下：
高地地區（塞米恩、巴萊、亞的斯亞貝巴週邊地區）：主要花期在主要雨季期間及雨季結束後不久（6月至9月），盛花期通常為8月至10月。巨型半邊蓮、火炬花以及許多其他非洲高山植物都在這段時期盛開。小雨季（2月至3月）會促使一些植物再次開花。
東非大裂谷低地：一年中有兩個雨季（3月至5月和7月至9月），這兩個雨季會帶來花期高峰，但具體時間會因地點和海拔而異。花卉農場全年運營，並控制生長環境。
南部地區和咖啡林：雨季（3月至5月）是植物開花的高峰期，包括咖啡樹的花期。旱季（11月至隔年2月）期間，多數植物開花極少。
乾旱地區（達納基勒、阿法爾、提格雷部分地區）：花期難以預測，通常在罕見降雨後發生。花期時間無法準確預測。
安全和旅行注意事項
埃塞俄比亞曾經歷過內戰、民族衝突和政治動盪，這些都影響著旅行安全。局勢瞬息萬變——今年安全的地區明年可能就變得危險。及時獲取最新資訊至關重要：請查閱政府發布的旅遊建議，聯絡了解當地情況的旅行社，並保持行程的靈活性，以便在安全形勢惡化時及時調整計劃。主要旅遊區（西米恩、拉利貝拉、阿克蘇姆、巴萊）通常可以通行，但情況可能迅速變化。
2020年至2022年，提格雷地區經歷了嚴重的衝突，導致該地區交通中斷，並引發了人道危機。截至本文撰寫之時，局勢有所改善，但仍十分脆弱。在計劃前往提格雷之前，請務必核實當地的最新情況。
高山症會影響許多前往高海拔地區的遊客－亞的斯亞貝巴海拔2400米，而有些公園的海拔則超過4000公尺。適應高海拔至關重要：在前往最高海拔地區之前，先在海拔適中的地區停留幾天；保持水分充足；初期避免飲酒；並注意識別高山症症狀（頭痛、噁心、疲勞、頭暈）。嚴重的高山症（高海拔肺水腫或高海拔腦水腫）屬於醫療緊急情況，需要立即下撤。
基礎設施差異巨大——亞的斯亞貝巴擁有國際標準的飯店和服務，而偏遠地區則是設施簡陋。巴萊和西米恩有基本的旅館和露營地，但條件較為簡陋。奧莫河谷和其他偏遠地區則需要露營並完全自給自足。道路狀況也各不相同，從鋪設好的高速公路到需要四輪傳動車和高底盤車輛才能通行的崎嶇小路都有。國內航班服務於主要城鎮，減少了在崎嶇道路上的陸路旅行。
攝影注意事項
裝置:極端的海拔落差帶來了光線方面的挑戰——高海拔地區陽光強烈，需要使用偏振濾鏡並仔細調整曝光；而森林則陰暗潮濕，需要使用大光圈鏡頭或閃光燈。微距鏡頭（建議100mm）可以拍攝小型花朵的特寫。防風雨設備可以應付雨季的潮濕和乾燥地區的灰塵。多張記憶卡必不可少——拍攝對像多種多樣，意味著需要進行大量的攝影創作。
主題：巨型山梗菜和火把花在鏡頭前極具戲劇性，尤其是在清晨或傍晚的陽光下。非洲高山景觀氣勢磅礴，廣角鏡頭是捕捉其壯麗景色的最佳選擇。在光線昏暗的環境下拍攝森林花卉需要耐心和技巧。花卉農場則以其幾何圖案的溫室和玫瑰叢中穿梭的工人，營造出引人入勝的視覺效果。
倫理：拍攝人物前務必徵得同意－衣索比亞不同文化對攝影的態度各不相同，有些族群（尤其是在奧莫河谷）會要求付費。許多攝影師對商業行為感到反感，但他們也理解，如果拍攝他們的照片，當地社區有權獲得補償。未經明確許可，切勿拍攝宗教儀式。
與導遊和旅行社合作
在國家公園內必須聘請導遊，在其他地區也強烈建議聘請導遊——導遊可以提供身份識別、文化講解、進入私人土地的權限以及安全保障。一些大型旅行社（其中一些總部位於亞的斯亞貝巴）提供前往西米恩、巴萊和其他地區的旅遊套餐，配備經驗豐富的導遊和完善的後勤保障。規模較小的當地旅行社則提供更個人化的體驗和更直接的社區貢獻，但可能不如大型公司那麼專業。
專業的植物之旅並不常見，但可以透過願意自訂行程的旅行社安排。導遊的植物學知識水平參差不齊——許多人擅長觀鳥或哺乳動物觀察，但植物知識有限。攜帶植物圖鑑會有所幫助，不過現有的圖鑑對埃塞俄比亞的植物群落介紹不足。植物的當地名稱往往最有用——即使導遊不知道植物的學名，他們也能用阿姆哈拉語、奧羅莫語或其他當地名稱來稱呼植物。
自然保護與倫理
在經濟上支持自然保育：請依規定繳納公園門票，不要試圖逃避；適當地給導遊和巡護員小費；並考慮向埃塞俄比亞的自然保護組織捐款。埃塞俄比亞野生動物保護局、非洲野生動物基金會和法蘭克福動物學會都在衣索比亞進行自然保育計畫。
盡量減少影響：請留在步道上，不要採摘植物，避免打擾野生動物。在脆弱的非洲高山生態系中，即使是人為的踩踏也會損害生長緩慢的植物。例如，巨型半邊蓮每年可能只生長2-3公分──踩到一株就可能毀掉它數十年的生長成果。
尊重當地社區：要認識到，保護區往往會導致社區流離失所或限制其傳統活動。這種矛盾是真實存在的，只有當地居民從中受益，保護工作才更有可能成功。購買手工藝品、聘請當地嚮導以及尊重文化習俗都能發揮積極作用。
購買鮮花時要慎重考慮：如果在衣索比亞購買鮮切花，請務必詢問產地。埃塞俄比亞種植並在國內銷售的鮮花比出口鮮花環境成本更低（無需空運），但水資源和化學物質污染問題仍然存在。支持農夫市集和小型花農或許比從大型工業化農場購買鮮花更符合道德規範。
花店指南埃塞俄比亞的植物遺產正處於十字路口
埃塞俄比亞的花卉正處於深厚進化史的交匯點——隔離造就了特有性，海拔梯度壓縮了氣候帶，長期的穩定性促成了物種的特化——同時也面臨著當代壓力，這些壓力威脅著數百萬年來形成的生態系統。生長在非洲高山荒原上的巨型山梗菜代表對環境的適應，而隨著氣候變暖超出歷史範圍，這些環境可能在幾十年內消失。生長在西南部森林中的野生咖啡是全世界所有栽培咖啡的祖先，然而隨著農業的擴張，這些森林正逐年縮小。埃塞俄比亞玫瑰攀援於殘存的林地，這些林地如今只剩下零星的教堂林或被耕地包圍的孤立斑塊。那些僅限於特定山脈的特有物種，隨著環境的變化，已無處可逃。
然而，埃塞俄比亞的植物復原力以驚人的方式展現出來。教堂森林表明，即使是微小的避難所也能維持生物多樣性並提供恢復潛力。咖啡種植區的傳統農林業表明，當農民有動力維護森林覆蓋時，生產和保護可以並存。大規模的植樹造林運動儘管有局限性，但體現了社會致力於扭轉環境退化的決心。保護區雖然資金不足且管理不完善，但仍保護著重要的棲息地和標誌性物種。
挑戰巨大：人口超過1.2億且快速成長，貧窮限制了保護措施的選擇，氣候變遷的速度遠超過物種的適應能力，發展壓力優先考慮短期經濟回報而非長期永續性。然而，保護措施之外的其他選擇都不可接受——埃塞俄比亞承受不起失去森林提供的水資源調節功能、野生作物所代表的遺傳資源以及作為不可替代的全球遺產的生物多樣性。
對於造訪埃塞俄比亞的賞花愛好者來說，這片土地能提供其他地方無法體驗的經歷——巨大的山梗菜營造出出奇異的景觀，野生咖啡在古老的森林中盛開，火炬花在山坡上綻放，特有物種僅生長於一座山峰之上，而你也將親眼見證數百萬年來不斷演化的進程和生態關係。你在薩內蒂高原拍攝的盛開的巨型山梗菜，或許代表著早期人類直立行走時演化而來的植物譜系。巴萊哈倫納森林中的咖啡花，則是埃塞俄比亞人最早栽培的咖啡樹的後代，開啟了繼石油之後人類貿易最廣泛的商品——咖啡——在全球傳播的序幕。
埃塞俄比亞的花卉理應擁有如同其過去一樣確定的未來。它們不僅作為遊客的美學資源或育種者的遺傳材料而受到保護，更應被視為進化創造力的體現，生態系統不可或缺的組成部分，提供著不可替代的服務，首先是屬於埃塞俄比亞人民的遺產，其次才是屬於全人類的遺產。埃塞俄比亞的植物財富會延續還是會消逝，取決於當下做出的決策——關於土地利用、水資源分配、保護資金、農業實踐和發展優先事項。花卉本身無法為自己發聲。欣賞它們的人必須成為它們的倡導者——在經濟和政治上支持保護工作，在消費方面做出符合倫理的選擇，並認識到，僅僅擁有美麗是不夠的，還需要致力於艱苦的保護工作。
